Le Cacho de Cabra, parfois simplement appelé piment Goat’s Horn, est un piment mi-épicé originaire du Chili. En espagnol, «Cacho de Cabra» signifie corne de chèvre, référence à la forme du piment.
Les indigènes du Chili, les Mapuche, cultivent des piments dans la région de Santiago depuis des siècles. En raison de son nom, certains supposent que le Chili doit avoir quelque chose à voir avec les piments (Chili). Le nom du pays vient en fait du mot mapuche «piment», qui signifie «là où les terres finissent» – une référence aux longues étendues des côtes du Chili.
Le merkén (ou merquén) est un condiment traditionnel de la cuisine mapuche au Chili. Merkén est composé de piments Cacho de Cabra. Les piments sont séchés naturellement au soleil, puis fumés au feu de bois et broyés selon un procédé inventé par les Mapuche il y a de nombreuses années. Cela donne aux piments une riche saveur fumée. Il est parfois mélangé avec de la coriandre grillée et du sel.
Au cours des dernières années au Chili, le merkén a gagné en popularité et est l’un des ajouts les plus populaires à tous les repas. Il n’est pas rare qu’une famille chilienne garde un récipient de merkén sur la table, juste à côté du sel et du poivre. L’épice est ajoutée à n’importe quel plat qui pourrait bénéficier de sa saveur épicée et fumée unique. Le Cacho de Cabra n’est peut-être pas le plus intense des piments forts, mais en raison de la popularité du merkén, il est sans aucun doute l’un des piments les plus couramment trouvés dans ce pays d’Amérique du Sud.
Forme: Ce piment rouge est long et pointu, de forme similaire aux cornes de chèvre dont il tire son nom. La forme générale rappelle celle du piment jalapeño, quoique un peu plus allongée. Parfois, le corps du piment se tord, créant des boucles.
Saveur: Lorsqu’il est transformé en merkén, le Cacho de Cabra a une saveur piquante et fumée. Lorsqu’il est consommé frais, le piment est aromatique et a un piquant plus modéré.
