Le poivron, également connu sous le nom de piment doux au Royaume-Uni, est un poivron très doux qui se décline en plusieurs couleurs, dont le rouge, le jaune, l’orange, le violet et le vert. Les poivrons en général sont originaires du Mexique, d’Amérique centrale et du nord de l’Amérique du Sud. Les graines de piment ont été importées en Espagne en 1493, et de là, diffusées en Europe et en Asie. Le poivron a été développé dans les années 1920, à Szeged, en Hongrie.
Le poivron est le seul membre du genre Capsicum à ne pas produire de capsaïcine. Le manque de capsaïcine dans les poivrons est dû à une forme récessive d’un gène qui élimine la capsaïcine et, par conséquent, au goût «chaud» généralement associé au reste du genre Capsicum. Ce gène récessif est remplacé par le piment Mexibelle, une variété hybride de poivron qui produit de petites quantités de capsaïcine.
Les termes «poivron» (États-Unis), «poivre» ou «poivron» (Royaume-Uni) et «poivron» (Australie, Inde, Nouvelle-Zélande et Pakistan) sont souvent utilisés pour tous les gros légumes en forme de cloche, peu importe de leur couleur.
Les couleurs les plus courantes des poivrons sont le vert, le jaune, l’orange et le rouge. Plus rarement, des poivrons bruns, blancs, lavande et violet foncé peuvent être vus, selon la variété. Le plus souvent, les fruits non mûrs sont verts ou, plus rarement, jaune pâle ou violet. Les poivrons rouges sont simplement des poivrons verts mûris, bien que la variété Permagreen conserve sa couleur verte même à pleine maturité. En tant que tels, des poivrons colorés mélangés existent également pendant certaines parties du processus de maturation. Les poivrons verts sont moins sucrés et légèrement plus amers que les poivrons jaunes ou orange, les poivrons rouges étant les plus doux.
