On pense que les piments sont parmi les premières plantes cultivées par l’homme. Leur utilisation remonte au début de la civilisation. Des fouilles archéologiques ont trouvé des preuves de la consommation de piments depuis 7 000 ans avant JC. Plusieurs millénaires plus tard, les piments seraient domestiqués. C’est à cette époque que les premières sauces piquantes ont été inventées; cela montre que les humains utiliser les piments comme condiments pour améliorer la saveur et la valeur nutritive des aliments depuis bien longtemps. Les premières sauces piquantes auraient été consommées sur les premières versions de la tortilla de maïs. Elles étaient constitués de piments et d’eau et peut-être d’herbes aromatiques. On peut dire que ce sont les Aztèques qui ont inventés la sauce piquante.
L’arrivé de Christophe Colomb
Au moment où les conquérants européens sont arrivés en Amérique du Sud, les Aztèques cultivaient plusieurs variétés de piment mais les sauces piquantes étaient encore très simples car elles ne contenaient pas encore les ingrédients que l’Europe introduirait plus tard dans la région. Ces ingrédients comprenaient des oignons et diverses épices. Les Européens reviendraient en Europe avec des piments et de là, ils se répandraient dans le monde entier. Les piments sont devenus populaires dans toute l’Asie, mais surtout en Asie du Sud-Est, parmi les cultures qui appréciaient les épices et les aliments épicés.
Sauce piquante en Amérique
Certaines des premières sauces piquantes produites commercialement sont apparues dans le Massachusetts en 1807, ces sauces ont été vendues comme «sauce cayenne». Il reste très peu de bouteilles de ces sauces; une grande partie de ce que l’on sait de ces sauces provient des publicités de l’époque. Une entreprise de New York appelée J. McCollick & Company produira une sauce au piment oiseau au milieu des années 1800. Pendant cette période, le colonel Maunsell White a fait pousser la première récolte de piments tabasco. White commencera la mise en bouteille et la vente de sauces piquantes faites avec ces piments.
Sauce Tabasco d’Edward McIlhenny
Pour de nombreux Américains et Européens la sauce Tabasco est la sauce piquante par excellence, ce qui signifie que la réponse à la question «qui a inventé la sauce piquante?» Devrait être Edward McIlhenny. Edward McIlhenny obtint des graines de White et commenca à cultiver les piments en Louisiane, dans sa plantation d’Avery Island. Au cours des années suivantes, la sauce Tabasco de McIlhenny deviendra un phénomène culturel qui ouvrira la voie à toutes les autres sauces piquantes américaines produites en masse. Son succès initial a été en grande partie le résultat des ventes aux hôtels et restaurants plutôt qu’aux consommateurs ordinaires.
Après l’immense succès de la sauce Tabasco, de nombreux fabricants différents tenteront de développer des sauces piquantes au début du XXe siècle. Il s’agit notamment de Crystal Hot Sauce, qui est une marque qui existe encore aujourd’hui. En Jamaïque, la société Pickapeppa commencera à produire sa variante unique du produit. Comme Crystal Hot Sauce et Tabasco, Pickapeppa Sauce est toujours fabriquée et vendue à ce jour.
La sauce Sriracha
Le monde de la sauce piquante ne connaîtra aucun développement majeur avant 1980, lorsque David Tran créa sa société, Huy Fong Foods – le fabricant de la célèbre sauce Sriracha. Tran était un réfugié vietnamien et son entreprise porte le nom du navire qui l’a emmené du Vietnam. Nommée d’après la ville thaïlandaise de Si Racha, la sauce se compose de piments et d’autres additifs aromatisants comme l’ail et le sucre. Après 7 ans la sauce Sriracha deviendra un succès mondial et la société deviendra trop grande pour son usine. Avec la sauce Sriracha, Huy Fong Foods est également célèbre pour faire du sambal oelek.
Source : www.pepperscale.com
