Au cours des dernières années, les aliments épicés ont gagné en popularité avec la croissance des condiments piquants comme les Ketchups pimentés ou les biscuits appéritifs épicés. Alors pourquoi aiment-ont autant la nourriture épicée? Examinons certains facteurs.
1- La montée d’adrénaline
L’une des théories dominantes sur la popularité des piments forts est qu’ils déclenchent une réponse de défense. Votre corps détecte l’irritation lorsque vous les mangez et réagit à cette stimulation en libérant un dose d’adrénaline et d’endorphine pour calmer cette irritation. L’adrénaline produit un état d’excitation que beaucoup d’entre nous trouvent agréable et l’endorphine provoque une sensations de bien être. Fondamentalement, manger des piments nous donne une sensation similaire au parachutisme et au saut à l’élastique.
2- Un signal alimentaire sûr
Certains chercheurs pensent que le goût pour les piments fort vient de siècles d’utilisation pour conserver les aliments et vaincre les maladies d’origine alimentaire. La capsaïcine est la molécule qui rend les piments forts. Elle a notament des effets antimicrobiens. Les scientifiques théorisent que la sensation piquante signale à notre cerveau que la nourriture est saine à manger, ce qui la rend plus désirable.
Les preuves qui soutiennent cette théorie incluent le fait que les aliments épicés sont plus courants dans les pays chauds où la conservation des aliments est plus compliquée. De plus, les épices comme le piment sont utilisées dans les plats de viande plus que dans les plats de légumes. La raison en est peut-être que les plats de viande sont plus susceptibles de se gâter rapidement.
3- L’influence de l’alimentation de la mère
Certaines recherches suggèrent que notre envi d’épices pourrait commencer avant la naissance. Les aliments qu’une mère mange pendant la grossesse peuvent déterminer ce que son bébé aimera. Les saveurs que nous ressentons en tant qu’enfants guideront également nos préférences plus tard dans la vie. Si vous avez grandi dans une maison où les aliments épicés étaient consommés tout le temps, vous êtes plus susceptible de les apprécier à l’âge adulte.
4- Exposition
Plus nous consommons de plats épicés plus nous les apprécions. Il est de plus en plus facile de manger des plats Thaïlandais, Indien, Mexicains… qu’il y’a quelques années. Les habitudes alimentaires changent et sont influencées par d’autres cultures ainsi la nouvelle génération de gourmets est beaucoup plus disposée à expérimenter des saveurs vraiment exotiques que les générations précédentes.
5- L’envi de ce tester et de découvrir de nouvelles sensations
La saveur épicée est un goût que vous acquérez comme les saveurs du café noir et du whisky. Vous pouvez littéralement vous entraîner à tolérer le piment en le mangeant régulièrement. Pour ce faire, commencez avec des piments doux et progressivement tester des piments plus forts. Cela vous permettra d’ajouter une nouvelle dimension à vos plats.
La tolérance au piquant peut varier considérablement. Certaines raisons peuvent être physiologiques. Divers facteurs allant des papilles sur votre langue aux facteurs génétiques peuvent influencer la façon dont vous goûtez vos aliments. Une personne peut détecter des saveurs qu’une autre personne ne percevra pas et inversement. Il s’agira donc d’une affaire de goût.